Si je vous dis combats épiques en coop contre des créatures gigantesques, vous me répondez Monster Hunter. Dauntless proposé en free-to-play sur Epic est son petit frère, et il n’est pas là pour ramasser des coquillages. Ca envoi du lourd, du très lourd.

Un viewer m’a conseillé ce jeu. Le premier jour, j’ai commencé en solo avec des coéquipiers randoms sur les terrains débutants. Et en moins d’une semaine j’ai rassemblé un petit groupe de passionnés de passage sur mon stream. Ils m’ont carry pour me monter rapidement aux niveaux plus élevés. La communauté est très active et bienveillante.

Doté de graphismes tout en cell shading à l’instar du très bon Gunfire Reborn, le jeu est très bien léché. Les affrontements sont clairs malgré le nombre d’éléments différents à afficher à l’écran. Je vous conseille toutefois d’aller dans les options vidéo pour reculer la caméra au maximum, et augmenter l’angle de vision à 70%. Le confort de jeu se verra amélioré, notamment contre les ennemis extrêmement massifs. La bande son quant à elle est correcte, mais mérite un peu plus d’attention de la part de Phoenix Labs, le studio canadien à l’origine du titre.

Le principe consiste à tuer des créatures en coopération avec d’autres joueurs. Ainsi, avec mes comparses, j’affronte beaucoup de monstres différents et originaux. Chacun d’eux dispose de patterns et de variants assez conséquents. Ces bêbêtes ne sont pas là pour rigoler, leurs attaques sont aussi variées que dévastatrices. Je dois les combattre plusieurs fois avant de cerner leurs comportements propres.

Ça tabasse et ça fracasse

Mon personnage dispose de compétences actives et passives, d’un niveau, d’éléments d’armures, et d’une arme parmi les 7 classes proposées : épée, lance, marteau, lames, ceste, hache, et pistolets. En plus de cela, chaque élément dispose d’un bonus sur un type d’élémentaire, ainsi qu’un malus sur l’élémentaire contraire. Chaque créature ayant elle aussi une force et une faiblesse élémentaire, il est essentiel de bien préparer mon setup avant de m’attaquer à une bestiole bien plus balèze que moi.

Les zones sont de plus en plus difficiles, et j’avance rapidement grâce à mes coéquipiers. Le gameplay est très bon, attaque, combos, compétences actives, esquives, dégâts élémentaires, interruptions d’attaque, et j’en passe. Je commence par le marteau, il tabasse. Les attaques sont lentes mais puissantes. Malheureusement j’ai du mal à me faire au système d’esquive, inadapté aux armes lentes. Je passe alors aux lames, bien plus rapides.

Ce système d’esquive est le seul défaut du gameplay. Lorsque j’effectue une attaque je ne peux pas esquiver tant que mon attaque n’est pas terminée, ce qui me vaut d’en prendre plein la mouille à chaque nouvelle créature dont je ne connais pas le pattern. Plus l’arme est lente, plus il est difficile d’éviter les coups violents des créatures. Sur les monstres patauds ça passe crème, mais sur les nerveux ça se complique sacrément.

La prise en main du jeu n’est pas toute simple si vous y allez en solo pur. Il y a beaucoup de choses à connaître pour bien jouer, et le jeu n’accompagne pas toujours très bien le joueur novice. Les explications se font via des quêtes assez simples à réaliser, mais il y en a un peu partout. Par chance le stream m’a bien accompagné, et je prends beaucoup de plaisir à progresser dans le jeu. Je termine mon premier setup foudroyant et j’y retourne.

C’est gratuit ?

Oui, et en bon free-to-play qui se respecte, le jeu place son business model sur la customisation du personnage. Ici pas de pay2win, je peux acheter uniquement des cosmétiques et des boosters d’xp. Les prix ne sont pas donnés, mais sont ni intrusifs, ni indispensables. La customisation de mon personnage est plutôt complète, et les skins proposés assez séduisants dans l’ensemble.

Pour finir, j’ai pris quelques raccourcis dans cet article, le jeu étant bien plus complet tant sur le gameplay que sur la personnalisation de son setup. Je pourrais vous parler des cellules de pouvoir à fusionner avec mes armes et armures, de ma lanterne et de ses capacités, du gigantesque arbre de compétences, ou encore des potions, des clefs de patrouilles, des défis, des ascensions, des armes liées, des mods, des primes, des évènements, et je n’ai pas finis. Mais je vous laisse le plaisir de la découverte, les développeurs ont mis les petits plats dans les grands.

On se fait le Shrike héroique et on va se coucher…

Helbaal